（Photo：SNS）
エクアドル国立工科大学（Escuela Politécnica Nacional：EPN）の研究者を含む科学者チームは、ナポ川（Napo）、パスタサ川（Pastaza）、プトゥマヨ川（Putumayo）の上流域で新種のバンジョー型ナマズを発見した。この新種はPterobunocephalus carvalhoi（プテロブノセファルス・カルヴァロイ）と命名され、2026年4月17日に学術誌『ネオトロピカル・イヒチオロジー（Neotropical Ichthyology）』に掲載された。本発見は同属において80年以上ぶりの新種記載であり、これによりエクアドルのアマゾン河川に生息するPterobunocephalus属は3種となった。
研究は6名の研究者によって実施され、その中にはエクアドル国立工科大学（EPN）のパブロ・アルゲージョ（Pablo Argüello）が含まれる。種の同定には比較形態学的分析に加え、高解像度マイクロCT（マイクロコンピュータ断層撮影）による内部構造解析が用いられ、既存種との明確な差異が確認された。
形態的特徴として、本種はより大きな眼、特徴的な骨構造、尻びれの特定の軟条数の違いを持つ。体色は頭部が褐色、体部がベージュ色で背部に暗色斑点があり、河床での擬態に適応している。
生息環境は水温約22.5度の河川で、流れの速い水域の落葉層下に潜む習性を持ち、昆虫、植物残渣、ハエの幼虫を摂食することが確認されている。分布はナポ川本流および3支流、パスタサ川支流ボボナサ川（Bobonaza）の1地点、プトゥマヨ川流域と接続するブランコ川（Blanco）の1地点の計6地点で確認されている。特にプトゥマヨ川はエクアドル側のシオナ・ネーション（Siona）のウィスヤ（Wisuyá）集落とコロンビア側ブエナビスタ（Buena Vista）集落を隔てる国境河川である。
確認個体数は15匹にとどまるが、本種は個体数減少ではなく捕獲困難性に基づき「低懸念（Least Concern）」に分類することが提案されている。
種名carvalhoiは、ネオトロピカル魚類研究に貢献したブラジルの魚類学者ティアゴ・ピント・カルヴァリョ（Tiago Pinto Carvalho）への敬意として命名された。
本発見は、単なる新種追加ではなく、エクアドル・アマゾンに未解明の生物多様性が依然として豊富に存在することを示すものであり、同時に比較形態学とマイクロCT解析の統合が分類学的精度向上に重要であることを裏付けている。
#NewSpeciesAlert – Pterobunocephalus carvalhoi, a new species of banjo catfish, is described from the upper Amazon basin (Napo, Pastaza, and Putumayo rivers) in Ecuador.
— Fish in the News (@FishInTheNews) April 17, 2026
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参考資料：
1. After eight decades: a new species of Pterobunocephalus (Siluriformes: Aspredinidae) from the upper Putumayo, Napo and Pastaza rivers, Ecuador; https://doi.org/10.1590/1982-0224-2025-0162
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