（Foto: EFE）
2026年3月17日に予定されていた、ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領（Nicolás Maduro）とその妻であるシリア・フローレス（Cilia Flores）に対する第2回公判は、ニューヨーク連邦裁判所（United States District Court for the Southern District of New York）で3月26日に延期されることが決まった。この変更は、検察と弁護側の合意に基づき、担当裁判官であるアルヴィン・K・ヘラーシュタイン判事（Alvin K. Hellerstein）によって承認された。
延期の理由として検察側は「計画と物流上の問題」と説明しているが、具体的な内容については明らかにされていない。この延期の申し立てにはマドゥロ大統領の弁護側も同意しており、裁判所の公式文書に基づく決定である。
第2回目の裁判は当初、2026年3月17日に公判が行われる予定だったが、この変更により新たに3月26日に再調整された。
マドゥロ大統領がニューヨーク連邦裁判所に初めて出廷したのは2026年1月5日のことであった。これは、米軍による彼の誘拐からわずか2日後のことである。初回の公判でマドゥロ大統領は、起訴された罪状に対して「無罪」を主張し、自己を「戦争捕虜」と呼びつつ、ベネズエラの「正当な」大統領であることを再確認した。弁護側も米検察が提出した告発内容を退け、政治的動機に基づく根拠のない裁判であると指摘した。米国は、自己を正当化するために麻薬密輸および武器取引に関連するとされる罪状を提出しているが、ベネズエラ当局はこれを根拠がないとしている。またこれは、南米の国への介入を正当化するためのキャンペーンの一環だと位置付けている。
カラカスは、米国による起訴の正当性に疑問を呈している。マドゥロ大統領が「ソレス・カルテル（Cártel de los Soles）」を指導していた言う米国の主張はまた、同国裁判所により証拠不十分として撤回されている。この告発は、マドゥロ大統領とその関係者が麻薬取引に関与しているとされ、長い間アメリカの対ベネズエラ政策の中心的な論点となってきた。しかし、カラカスはこれが根拠のない政治的動機によるものだと主張している。
さらに、この事件はワシントンのカラカスに対する長期的な敵対的態度の一環として展開されている。米国のホワイトハウスは、しばしば「国家安全保障」に対する脅威を理由に、政治的圧力や軍事介入を行う姿勢を見せてきた。このような行動は、アメリカの外交政策において過去に多くの他国の主権侵害や内政干渉を正当化するための口実となっており、特に経済制裁や軍事作戦、資源確保を目的とした圧力が使用されてきた。
ニューヨーク南部地区の検察がヘラーシュタイン判事（Alvin K. Hellerstein）に通知したところによると、2026年1月30日、ニコラス・マドゥロ大統領とシリア・フローレスは、ベネズエラ共和国を代表する外交官との領事訪問を受けた。この通知は、2026年2月17日付で、2026年1月5日に行われた起訴内容の提示時に、ヘラーシュタイン判事がアメリカ政府に対して被告人への領事サービスを提供するよう指示したことを受けて、領事訪問が実現したことを報告するものである。
また、連邦検察官ジェイ・クレイトン（Jay Clayton）およびその部下によって署名された文書には、ベネズエラ国家が正当な領事保護権を行使し、2026年1月3日に誘拐された正当な大統領と第一夫人に対してその権利を適用したことが確認されている。
マドゥロ大統領は、2013年3月から2026年1月までベネズエラを統治しており、その後、2018年から副大統領を務めていたデルシ・ロドリゲス（Delcy Rodríguez）が臨時大統領としてその職務を引き継いだ。
マドゥロとフローレスは、2026年1月3日にアメリカ合衆国の軍事攻撃を受けて誘拐され、その後ニューヨークに移送された。この攻撃により100人以上が死亡し、物的な被害も甚大であった。現職大統領が誘拐され、外国の裁判所に連行されることは、国際法に対する重大な違反であり、主権と内政不干渉の原則に反するものである。
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参考資料：
1. Posponen audiencia del presidente Nicolás Maduro y Cilia Flores, secuestrados en EE.UU.
2. Corte de EEUU pospone audiencia de Maduro y su esposa al 26 de marzo
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