本記事は、コミュニケーションと民主主義観測所（Observatorio en Comunicación y Democracia：Comunican）およびラテンアメリカ統合財団（Fundación para la Integración Latinoamericana：FILA）による記事の日本語訳である。Comunicanは、ラテンアメリカにおけるメディアと政治の関係を体系的に分析し、情報の透明性や市民参加の促進、民主主義の健全性向上に寄与することを目的として活動している組織である。一方、ラテンアメリカ統合財団（FILA）は、ラテンアメリカ諸国間の統合を推進し、社会的・経済的発展を支援する多様なプロジェクトを展開しており、地域の協力や相互理解の強化を目指している。この翻訳記事は、両組織が提供する情報や分析に基づき、ラテンアメリカの民主主義や社会課題に関する理解を深めることを目的としている。
米国の軍事作戦により、ベネズエラ大統領ニコラス・マドゥロ（Nicolás Maduro）が拘束され、ニューヨーク（Nueva York）の裁判所に連行された。この出来事は重大な岐路を示しており、一部の人々は単にイデオロギー的な親和性に基づいて判断しているに過ぎない。
一方で、米国大統領ドナルド・トランプ（Donald Trump）が一方的に主権国家の領土を侵害し、政治指導者を排除したという事実は、南米が20世紀末まで多くの軍事独裁政権から解放され、平和主義的原則に基づいて統治されてきた状況を完全に破壊する行為である。また、国内ではコカイン、ヘロイン、マリファナからオピオイドや合成物質フェンタニルに至るまで、薬物消費が広がっている。
さらに、トランプ大統領は議会に送付した機密通知の中で、自国が麻薬カルテル（cárteles del narcotráfico）との「武装衝突」に正式に巻き込まれていると宣言した。カルテルは同政権により組織的テロ（organizaciones terroristas）とされ、構成員は「非合法戦闘員」と位置付けられている。
この通知は、先月トランプ大統領がカリブ海で指示した軍事攻撃が合法であり、殺人ではないとする政府の法的根拠の詳細を補足している。これらの攻撃では船舶上の漁民が死亡したが、その船舶に薬物が積まれていたかどうかは確認されていない。
米国における薬物消費は重要な公衆衛生上の問題である。1999年以降、115万人以上の米国民が過剰摂取により死亡しており、12歳以上の人口の51.2％が生涯に一度は薬物を使用している。2024年には、この問題に対する年間予算は445億ドルに上った。これは明らかに、単にカリブ海の船舶を爆撃するだけでは対処できない社会問題である。
トランプが自らのカルテルに対するキャンペーンを「武装紛争（conflicto armado）」として位置付けた決定は、戦時における特別な権限を強化する意図を固め、そのための格好の口実を見出したことを意味している。国際法が定義するところの武装紛争においては、ある国は敵の戦闘員であれば、たとえ脅威をなさない場合でも合法的に殺害でき、裁判なしに無期限に拘束し、軍事裁判所で裁くことが可能である。
トランプはそのように行動した。すなわちベネズエラを攻撃し、大統領ニコラス・マドゥロとその妻シリア・フローレス（Cilia Flores）を誘拐し、世界最大級の石油埋蔵量の一つを掌握するという単純な目的のために、ほぼ百人近い人々を殺害したのである。この人物は現在、北極圏のデンマーク領グリーンランド併合をも脅かしている。
米国が単に薬物消費国に過ぎないと主張することは、この複雑な現実を見過ごすことである。政府は国内の麻薬危機を、国際麻薬カルテルの被害者として体系的に規定しているが、それは偏狭な視点である。米国における麻薬取引は、領土的な支配や極端な暴力のモデルに基づくものではなく、広大で多様な地理を迅速に移動できる、断片化しつつ巧妙で高機能な構造によって特徴付けられている。
これは何十億ドルもの利益を生むビジネスであり、自国内で繁栄している。薬物を求める人口が存在するため、米国は主要な市場となっている。
連邦捜査局（Federal Bureau of Investigation：FBI）によると、2024年時点で米国には約33,000の暴力的なギャングが存在し、そのメンバー数は約140万人に上っていた。同年、国内南西部だけで17,000キログラム以上のコカインが押収された。地下トンネル、半潜水艇、ドローン、商用車両の使用が増加しており、この技術革新は税関監視を回避し利益率を最大化する試みの一環である。
ラテンアメリカの犯罪組織は、20世紀後半から麻薬の主要な供給源となり、この時期に「カルテル（carteles）」という言葉が初めて使われるようになった。この言葉は、ドイツ語の「カルトゥエル（kartell）」に由来しており、商人同士が競争を排除し、商品の価格や流通を支配する行為を指していた。
インサイト・クライム（Insight Crime）の共同ディレクター、スティーブン・ダドリー（Steven Dudley）は、「カルテル」という言葉が、米国が国際的な大規模犯罪組織を指すために作り出した「造語」に過ぎないと警告している。彼はその言葉について、「学問的な正当性はなく、あまりにも広く使われすぎたため、元々の意味を失ってしまった」と指摘している。
リチャード・ニクソン（Richard Nixon）大統領の時代に始まった麻薬戦争は、決して敗北したわけではないが、1980年代以降、コロンビアのメデジン（Medellín）やカリ（Cali）のカルテル、メキシコ（México）のグアダラハラ（Guadalajara、後に太平洋またはシナロア（Sinaloa）カルテルと呼ばれる）、フアレス（Juárez）、ティフアナ（Tijuana）、ゴルフォ（Golfo）などのカルテルは、米国という世界最大の薬物市場で数十億ドルを稼ぐ収益性の高い犯罪組織へと成長した。米国政府や金融システムは、こうした組織が生み出した資金のマネーロンダリングを容認していた。
米国のカルテルは、薬物を国境まで運び、その後の輸送、流通、販売を担当し、利益を分け合った。また、米国の金融システムを使って資金洗浄を行い、現金を南部国境から密輸することで報酬を得ていた。
2016年5月、米国麻薬取締局（DEA）の元代理局長ジャック・ライリー（Jack Riley）は、米国議会で行われた「国内カルテル・イニシアティブ（Domestic Carteles Initiative：ICD）」に関する公聴会で、米国カルテルの存在について公に言及した。通常、米国麻薬取締局（DEA）や他の政府機関の職員が「米国カルテル」について発言することは許されていない。これは、トランプ政権の反対によるものではなく、麻薬取引との闘いにおける米国の立場が、国際社会での帝国主義的な印象を避けるために慎重に扱われてきた結果である。もし米国が「我々のカルテル」と発言すれば、他国から「あなたがカルテルを認めるなら、なぜ私を非難できるのか？」という反論を受ける口実を与えてしまうからである。
麻薬取引の最初の段階は米国外で行われている。薬物の積荷、特にコカイン、メタンフェタミン、フェンタニル、ヘロインなどは、連邦捜査局（FBI）によると、メキシコ、コロンビア、中国などで生産または創造されている。特にフェンタニルの場合、その化学前駆体はアジアから輸入され、メキシコで加工され、その後、複数の経路を経て米国市場に流入する。この流れは、少なくとも政府の主張としてはそうである。
米国は世界最大の違法薬物市場を誇り、その市場規模は他国を圧倒している。西ヨーロッパ、南米、オセアニアなど他の地域でも消費が増加しているが、米国市場は消費者数と蔓延率の両面で依然として圧倒的である。米国人は年間約1,500億ドルを違法薬物に費やしており、その責任をベネズエラやニコラス・マドゥロに押し付けることはできない。
違法薬物の大半の消費者は問題行動を示さないが、米国は近年、少なくとも4回の大規模な薬物流行を経験している。1960年代末のヘロイン、1970年代中盤の粉末コカイン（特に大都市圏）、1980年代のクラック・コカイン、そして1990年代から21世紀初頭にかけてのメタンフェタミンである。しかし、近年で最も深刻な問題となったのは、フェンタニルである。
コカインの生産は歴史的な水準に達しており、それに伴う過剰摂取死は米国で増加している。しかし、トランプの関心は主にメキシコとフェンタニル（ヘロインの50倍の依存性を持つ物質）に集中していた。彼は、クラウディア・シェインバウム（Claudia Sheinbaum）政権に対して、不法移民の管理を強化し、フェンタニルの製造および密輸の取り締まりを徹底するよう圧力をかけた。
トランプは、薬物カルテルをテロ組織に指定しただけでなく、メキシコ領内に米国軍を展開することも提案した。そして、シェインバウム政権が行動を起こさない場合、関税を課すと脅しているのである。
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参考資料：
1. Trump y las drogas: la viga en los propios ojos – Por Observatorio en Comunicación y Democracia
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