2026年1月12日、米国の連邦裁判所は、ベネズエラ出身のカルロス・オレンセ・アソカー（Carlos Orense Azocar）に対し、麻薬取引の罪で終身刑を言い渡した。さらに、30年の追加刑も科された。オレンセは2023年に麻薬取引および武器取引の罪で有罪判決を受けており、米国の検察は彼がベネズエラ政府と関係があると主張している。
オレンセ（70歳）は「エル・ゴルド」（El Gordo）として知られる。米国南部地区のジェイ・クレイトン（Jay Clayton）検事は、声明の中で「カルロス・オレンセ・アソカルは、今までこの裁判所で判決を受けた中で最も多くのコカイン密輸を行った人物の一人であり、米国への何百トンものコカイン流通に関与していた」と述べた。さらに、「オレンセ・アソカルと彼の共謀者たち、特に高官や軍の幹部らは、この地域に計り知れない損害を与えた」とも語った。
裁判記録によると、オレンセ・アソカルは、コカインをヴェネズエラからメキシコ、ドミニカ共和国、その他の場所へ空路や海路で輸送する役割を果たし、秘密の飛行場や「ゴー・ファスト（go fast）」ボートを利用してカリブ海の中継地点へと運んでいた。これらのボートは、ヴェネズエラからドミニカ共和国やプエルトリコ周辺の地域へと急速に移動していた。
オレンセ・アソカルはまた、ヴェネズエラ国内でコカインを保管するための農場を運営し、地下タンクにはコカインのほか、数百丁の武器や何千発もの弾薬が保管されていた。これらの施設には秘密の着陸帯もあり、コカインを積んだ飛行機を送り出していた。
彼はまた、ヴェネズエラ政府の高官、軍の将軍、警察の幹部、そして情報機関の上級職員に賄賂を渡し、政府の協力を得ることで、軍事的な武器、軍・法執行機関からの保護、コカインの運搬用コンボイの通行許可を得ていた。さらに、コカインを積んだ飛行機が中央アメリカやメキシコへ向けて発進する際には、偽の航空機識別信号コードを使い、発見されることなく運航できるようにしていたという。
2023年の有罪判決
2023年12月12日における米連邦裁判所での告発によると、オレンセはベネズエラの現役軍関係者や高官が関与する越境麻薬密売ネットワークの指導者であった。このネットワークは、年間40トン以上のコカインを密輸する能力を持ち、ベネズエラの治安部隊がその活動を支援していた。
オレンセは、ベネズエラ国内で妨げられることなく密売を行うため、先日まで米裁判所がその存在を主張していた「太陽のカルテル」（Cartel de los Soles）と呼ばれる政府関係者のネットワークと手を組んでいた。このカルテルは、国内で様々な犯罪活動を支援する政府高官たちのグループである。
オレンセは「トルナプール」（Tornapool）や「エル・ゴルド・オレンセ」（El Gordo Orense）という通称でも知られ、アプーレ州（Apure）にある物流センターから麻薬の保管と送付を統括していた。検察官ケイラン・ラスキー（Kaylan Lasky）は、オレンセが麻薬を地下タンクや製材所に隠していたことを証言し、さらに「彼は自らの麻薬ビジネスを繁栄させるために、腐敗した政治体制の一部であった」と述べた。
「彼のマドゥロ政権との関係により、オレンセは自らが所有するグアリコ（Guárico）州とアプーレ（Apure）州の農場で行われる違法な経済活動を保護することができた」と、ベネズエラの調査官で政治専門家のマイボルト・ペティ（Maibort Petit）はオレンセのケースを追っている中で説明した。
オレンセは2021年5月にイタリアで逮捕され、2022年6月に米国に引き渡された。米国では、ニューヨーク南部地区で麻薬取引および武器所持の容疑で起訴されていた。
約10年間にわたって、このネットワークは数十機の飛行機や高速ボートを使用して、コカインをベネズエラから中米およびカリブ海経由で米国に密輸していたとされる。これに関する司法文書は、インサイト・クライム（InSight Crime）が入手している。インサイト・クライムは、ラテンアメリカおよびカリブ海地域を中心に、組織犯罪や麻薬密売、暴力に関する調査報道を行う非営利団体である。同団体は、犯罪ネットワーク、麻薬カルテル、ギャング、そしてそれらが地域社会や経済に与える影響について深堀りしたレポートや分析を提供している調査機関およびメディアとして広く認知されている。
また、オレンセのネットワークは、現在は解体されたコロンビアの革命軍（Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia：FARC）、ノルテ・デル・バジェ・カルテル（Norte del Valle Cartel：NDVC）、およびベルトラン・レイバ組織（Beltrán Leyva Organization）などの大規模な越境麻薬密売組織とも取引を行っていた。
オレンセは2023年12月に以下の三つの罪で有罪判決を受けた：
- 米国へのコカイン輸入を目的とした共謀（Conspiración para importar cocaína a EE. UU.）
- この犯罪を実行するために自動小銃を使用・所持（Uso y porte de armas automáticas para cometer ese delito）
- 武器に関連する共謀（Conspiración relacionada con armas）
彼は最小で40年、最大で終身刑を宣告されていた。
関係と犯罪組織
米合衆国麻薬取締局（Drug Enforcement Administration：DEA）の長、テランス・C・コール（Terrance C. Cole）は、オレンセがベネズエラ政府との密接な関係を利用して、治安部隊の目を逃れ、大量のコカインを西半球で運び込んでいたと述べている。
調査によると、オレンセは少なくとも2003年から、ベネズエラからメキシコやドミニカ共和国、その他の場所へコカインを運ぶ仕事をしていた。空路や海路を利用したルートで密輸が行われていたとされ、これらのルートは高度に組織化され、効率的に運用されていた。
検察によると、オレンセはベネズエラ国内で密航用の滑走路を備えた農場を運営していた。この農場では、コカイン、武器、弾薬が地下タンクに保管されており、コカインは高速ボートに積まれ、ベネズエラの海岸からカリブ海の中継地点へと運ばれていた。こうした密輸活動は、オレンセの広範なネットワークによって支えられていた。
オレンセは、この麻薬密輸ネットワークを維持するため、軍や警察、情報機関の高官たちと密接に協力していたとされる。賄賂を渡し、軍用武器を調達したり、捜査の際に保護を受けたり、国境警備の支援を得たりしていた。また、コロンビアやベネズエラのゲリラ組織とも手を組んでおり、これらの組織との協力関係はネットワークの安定性を確保するために重要な役割を果たしていた。
オレンセの犯罪ネットワークは、メキシコやカリブ海への密輸のために空路および海路を利用していた。彼は偽造トランスポンダーや高速ボートを使用していた。輸送の安全を確保するために、オレンセは軍の将軍や情報機関の幹部に賄賂を贈っていた。ラスキー検察官は、「被告は麻薬で得た金で彼らを買収し、すべてを支払った」と強調した。
国家の保護により、オレンセは軍用武器、秘密の滑走路、そして公式の捜査からの完全な免除を得ていた。彼の組織は、ライフル、装甲車、.50口径の機関銃を保有しており、コロンビア・ベネズエラ国境での麻薬の生産と輸送のために武装集団との戦略的同盟を結んでいたとしていた。
2023年の裁判では、オレンセのネットワークが国営石油産業や元シティゴ（Citgo）の幹部と関わり、麻薬の販売から得た資金の洗浄に関与していたことが明らかとなった。米麻薬取締局（DEA）の長、テランス・C・コール（Terrance C. Cole）は、「オレンセ・アソカーは腐敗、詐欺、そして賄賂を基盤にして犯罪帝国を築いた」と語った。
被告は麻薬取引および武器所持の罪に関して無罪を主張したが、証拠として提出された書類や証人の証言は決定的であった。テランス・コールは最終的に、「本日の判決は、米麻薬取締局（DEA）がいかに強力であろうとも、国際的な麻薬密売人を追跡し、法の下に立たせることを示している」と当時述べていた。
2023年のInSight Crimeの分析
オレンセのネットワークは、ベネズエラから麻薬を密輸するために必要な財政的手段、犯罪者との連絡網、そしてインフラを完備していた。加えて、軍の支援があったことで、オレンセのネットワークが送る麻薬の積荷はさまざまな方法で保護されることが保証されていた。
この組織は、農場や秘密の滑走路を警護するため、現役の警察官や軍人を雇用し、またベネズエラの高速道路を通って密輸される麻薬の護衛を行わせていた。これにより、密輸活動が行われる際に、警察や軍による監視を回避することができ、オレンセの組織の活動はより一層確実なものとなった。
さらに、元軍事情報部長のウーゴ・「エル・ポジョ」・カルバハル（Hugo “El Pollo” Carvajal）を含む高官情報機関の幹部は、オレンセに公式の身分証明書を提供し、彼がベネズエラ国内を自由に移動できるようにした。カルバハルはこの事件で言及され、オレンセから麻薬の運搬に対する保護を提供する見返りに賄賂を受け取っていたことが、米当局によって確認されている。さらに、カルバハルは麻薬を運ぶための車両をオレンセの組織に提供していた。
オレンセとベネズエラ政府関係者との共謀はこれにとどまらず、ベネズエラ空軍はオレンセの組織に軍用としてのみ使用されるべきトランスポンダーコードを提供した。これにより、オレンセのネットワークが使用する麻薬専用ジェット機が地域の空域をよりスムーズに移動できるようになり、密輸の効率性が一層高まった。
また、オレンセの軍との接触は、重火器の取得を支援した。これにはライフルや機関銃が含まれており、これらは後にコロンビアの革命軍（Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia：FARC）などの犯罪組織に売られた。オレンセのネットワークは、単なる麻薬密輸にとどまらず、武器の取引やその他の違法な活動にも関与していたことが明らかになっている。
米国の受刑者検索システムによると、カルロス・オレンセ・アソカーはニューヨーク市のブルックリン区に位置するメトロポリタン収容所（Metropolitan Detention Center, Brooklyn）に収監されている。連邦の拘置施設として多くの重要な受刑者を収容してきたこの収容所は、2026年1月3日にカラカスでアメリカ当局に逮捕されたベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領が送られたのと同じ施設である。
麻薬取締局（DEA）のテリー・コール（Terry Cole）局長は声明で、「カルロス・オレンセ・アソカルは、欺瞞、詐欺、賄賂を基盤に帝国を築いた犯罪の首謀者であった」と述べ、さらに「オレンセ・アソカルがベネズエラ政府と密接に関係を結んでいたことで、法執行機関の目を逃れ、巨大なコカインの荷を西半球全体に運び出すための資源を手に入れていた」と指摘した。最後に、「今日の判決は、どんなに逃げ回っても、どれだけ自らの力を信じていても、麻薬取締局（DEA）は国際的な麻薬密輸業者を追及し、責任を取らせるという明確なメッセージを送るものである」と強調した。
#InSightCrime #CarteldelosSoles
参考資料：
1. Cadena perpetua por narcotráfico en EE.UU. para venezolano vinculado con Gobierno de su país
2. Venezuelan Officials Key in Convicted Drug Trafficker’s Network
3. Venezuelan National Carlos Orense Azocar Convicted After Trial On Drug Trafficking And Weapons Charges
4. Justicia de USA condena a cadena perpetua al venezolano Carlos Orense Azócar por narcotráfico y posesión de armas
5. Venezuelan Cocaine Kingpin Gets Life Plus 30 Years
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