（Image：La Línea de Fuego）
カルロス・カストロ・リエラ（Carlos Castro Riera）の記事の翻訳である。
カルロス・カストロ・リエラは、アスアイ県クエンカ出身の法学者、弁護士、教育者、そして社会運動家である。1954年11月13日生まれ。クエンカ大学で法学を学び、法学博士号（Doctor en Jurisprudencia）と行政法の修士号（Magíster en Derecho Administrativo）を取得している。また、憲法や人権に関する専門的な研修も修めている。長年にわたりクエンカ大学の法学部で教鞭をとり、同大学の法学部長を務めた経験がある。さらに、アスアイ県弁護士協会（Colegio de Abogados del Azuay）の会長を歴任し、法律実務と教育の両分野でエクアドル法曹界に広く貢献している。
カルロス・カストロ・リエラは、社会的・環境的な問題にも積極的に関与しており、とりわけ水資源の保全や鉱業による自然破壊への反対を強く訴えている。エクアドル南部のキムサコチャ（Quimsacocha）鉱山開発に対しては、環境破壊や住民の人権侵害を理由に厳しい批判を展開し、事前協議（consulta previa）の重要性を強調している。
また、独立系オンラインメディア「La Línea de Fuego」などで定期的に記事を執筆し、エクアドルの法制度、民主主義、市民権、環境問題について批評的かつ深い視点から論じている。その論調は理知的でありながらも社会正義への情熱に満ち、読者に強い印象を与えている。
環境エネルギー省（Ministerio del Ambiente y Energía：MAE）は、2025年10月3日付の決議により、2025年6月23日に採掘段階のためにDPMECUADOR S.A.社（Loma Larga鉱山プロジェクトの権利者）に発行された環境許可証を取り消した。
しかし、この環境許可証の取り消し行政行為の内容には、重要な理由が含まれていない。それは、2021年2月7日にクエンカで実施された住民投票（Consulta Popular）において、クエンカの住民がTarqui、Yanuncay、Tomebamba、Machángara、Norcayの各河川の水源涵養地域における鉱業採掘を禁止したため、Loma Largaプロジェクトの操業段階に進むためのいかなる行政手続きも許可されるべきではないという点である。
また、この取り消しは、環境許可証の発行が、Loma Larga鉱山プロジェクトの採掘施設が設置されるDPMECUADOR S.A.所有の農地の面積や位置に関して虚偽の情報に基づいていたという事実を考慮していない。
さらに、環境許可証の取り消しは、環境許可証の発行自体が、アスアイ県地方裁判所（Corte Provincial de Justicia del Azuay）の判決に違反していることを無視している。その判決は、「Loma Larga鉱山プロジェクトの次段階の行政手続を進める前に、4つの権利回復措置を履行すること」（これらは履行されていない）を命じていたが、判決執行の裁判官が判断を下す前に、環境省は採掘段階へ進むための環境許可証を発行していた。
一方で、DPMECUADOR S.A.のために発行された環境許可証の取り消し手続きの方法には懸念がある。というのも、行政有機法（Código Orgánico Administrativo：COA）第115条によれば、有利な行政行為の取り消しは、まずその行政行為が公共の利益に害を及ぼすと宣言する手続きを経てから行うべきだからである。
実際、第115条第1項は「有利な行政行為の取り消し」に関し、次のように規定している。「管轄の行政訴訟裁判所に対して損害回復請求を提起するため、各公的行政機関の最高責任者は、職権または請求により、権利を発生させる行政行為が公共の利益に害を及ぼすと宣言しなければならない。」しかし、この手続きを環境省（MAE）は怠った。無知によるものか、あるいは別の意図があったかは不明だが、結果として鉱山企業はこの決定を争い、損害賠償請求を起こす可能性がある。
実際、DPMECUADOR S.A.に対する環境許可証の付与は、同社に有利な行政行為ではあるが、不適切な行政行為であった。つまり、その行政行為には憲法や法律に反する瑕疵があり、絶対的に無効であるため、本件では是正不能（取り消し不能）である。
したがって、環境省は行政有機法第106条に基づき、「再検討権限の行使による職権による行政行為の無効化」が可能であった。これは同法第105条で定められた行政行為の無効事由に基づくものであり、その中には行政行為が憲法や法律に反する場合が含まれている。本件においては、鉱山企業に有利な環境許可証の発行は、憲法や憲法裁判所の判例、アスアイ県地方裁判所の判決に反して行われたものであった。
この件に関しては、環境許可証の発行がクエンカ市の住民投票の決定に反して行われたことを念頭に置くべきである。エスカレラスのコミュニティへの事前協議は形だけのものにすぎず、かつそれを規制する有機法もまだ存在しない状況であった。また、環境アセスメントは鉱山プロジェクトの実際の影響範囲全体にわたって行われず、全般的にアスアイ地方裁判所の判決が露骨に無視された。
とはいえ、環境許可証の取り消しや無効宣言だけでは、キムサコチャにおける鉱山開発の継続の脅威を完全に終わらせるには不十分である。ましてや、取り消しが不適切に行われた場合はなおさらで、さまざまな手段を通じて環境許可証が再発行される可能性がある。
以上から判断すると、今回の環境許可証取り消しの方法は混乱を招くものであり、両刃の剣とも言える。これは一種の策略であり、現在の憲法を改正して水源地での鉱山開発を容易にする新憲法の可能性もある中で、鉱山事業者DPMECUADOR S.A.の利益にかなう結果をもたらす恐れがある。その結果、ロマ・ラルガ鉱山プロジェクトの企業は、クエンカ市民やアスアイ県の戦略的利益よりも、自らの利益を優先して押し通そうと再び試みるだろう。鉱山企業は長期的にさまざまな戦略を検討していると考えられる。
したがって、ロマ・ラルガ鉱山プロジェクトを完全に終わらせるためには、行政面と司法面の両方で鉱山開発の脅威を断ち切る必要がある。行政面においては、2021年2月7日のクエンカ住民投票で示された主権者の意思を、ノボア大統領が遵守し、実行するよう強く求めなければならない。そのためには、住民投票の対象となった河川の水源涵養地域での鉱山開発を禁止する大統領令を発布する必要がある。
司法の場においては、環境・エネルギー省（MAE）は、アスアイ県地方裁判所の判決で命じられた修復措置の執行手続きに関して行った行為を無効としなければならない。これらの修復措置は当然ながら、判決、憲法、法律、憲法裁判所の判例に従って履行されていない。
一方で、アスアイ県地方裁判所の判決執行担当裁判官は、判決で命じられた修復措置が履行されていないこと、環境許可証の発行が同裁判所の判決に違反していることを認定し、事件を終了させるべきである。そうでなければ、政府は「環境許可証の無効化は済んだ」と称しつつ、裁判官が修復措置の履行について判断するため、キムサコチャでの鉱山開発への扉が開かれたままとなるかもしれない。
したがって、すべては共和国大統領の手に委ねられている。まさに「ボールは大統領のコートにある」と言われる所以である。単に環境許可証を取り消したり無効にしたりするだけでなく、キムサコチャでの鉱山開発の一切の期待を終わらせる必要がある。そして再度ノボア大統領に対し、法律上、ロマ・ラルガ鉱山プロジェクトの採掘段階に進む義務はなく、採掘契約に署名する義務もないことを強く思い出させるべきである。
参考資料：
1. REVOCATORIA LICENCIA AMBIENTAL KIMSAKOCHA: acto confuso y de doble fila. – Carlos Castro Riera
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