アルゼンチン東部メソポタミア地方に位置するのエントレ・リオス州にあるコンコルディア市は、緑色に染まったカピバラの出現という珍しい現象に見舞われている。緑色の動物の画像はソーシャルメディアで急速に拡散され、世間に驚きをもたらした。その一方この現象は、地元住民に不安をもたらした。奇妙な色のカピバラが観察されたのは初めてのことである。一見ほほえましいものであるようにも思えたが、実際には一定のリスクを伴うものだった。
専門家たちは、カピバラが人間の手によって染められたのではなく、シアノバクテリアが存在する水に浸かったことが原因であると説明した。別名青緑藻としても知られるシアノバクテリアは、流れの少ない水域で繁殖し、水面に緑色の色調をもたらす微生物である。コンコルディア市の市当局は、カピバラがこれらの微生物が大量に存在する場所で水浴びをした結果、この色調を帯びたと説明している。シアノバクテリア、これは野生動物や人間にとって危険なものである。
「シアノバクテリアは、カピバラだけでなく、汚染された水に触れる人々にも影響を与える毒素を生成する」と、CONICETの研究者であるエドゥアルド・エチェパレ（Eduardo Echepare）生物学者は警告し、この現象は特に2月から4月の間に発生することを説明した。また、この専門家は、シアノバクテリアの増加が人間の活動に直接関連していると説明した。「適切な処理をされていない下水の排出、高リンおよび高窒素含有の肥料の使用、そして天然湿地の破壊は、その増殖にとって完璧なカクテルである」と強調した。さらに、気候変動やエントレ・リオスのコンコルディアにあるサルト・グランデダムの建設が、川の水循環を変化させる要因であると述べた。「これらの条件が維持される限り、シアノバクテリアの爆発的増殖は悪化し続ける」とエチェパレは警告した。最後に、これらのバクテリアの危険性について警告し、感染した場合、最も一般的な症状は胃腸炎、嘔吐、下痢、中耳炎、そして目や粘膜の炎症であると説明した。また、汚染された水を摂取したり、長時間曝露したりすることで、肝臓や神経に損傷を与える可能性のあるより深刻なケースについても警告した。「この問題はウルグアイ川の全流域に影響を与えており、レクリエーション活動における予防措置を強化し、浄水場を監視する必要がある」と専門家は結論付けた。
国立保健省は、シアノバクテリア、別名青緑藻は、細胞内にクロロフィルが含まれているため光合成が可能な微生物である。これらは水生生態系の自然な一部であるが、特定の条件下で爆発的に増殖し、水質に影響を与え、健康リスクをもたらす花を形成する。高温、多量の栄養素、水の循環の不足などの要因がその成長を促進する。これらは淡水から汽水に至るまで、さまざまな種類の水域に存在し、河口の混合地域にも存在する。問題は、多くの種類のシアノバクテリアが水中に放出される可能性のある毒素を生成し、環境や人間の健康にリスクをもたらす点にある。実際、世界保健機関 (WHO) は、シアノバクテリアを新たな公衆衛生問題として分類している。
ウルグアイ川管理委員会（CARU）は、ウルグアイ川およびその支流におけるこれらの花の存在について警告しており、この現象は高温により夏季に強化されることが多い。これらのバクテリアは、水中に放出されると、地元の動植物や人間にリスクをもたらす毒素を生成する。カピバラの場合、汚染された水との継続的な接触が、シアノバクテリア特有の緑色の毛皮をもたらした原因である。
この状況を受け、当局は緑がかった色、水の濁り、または泡のような物質の蓄積が見られる水に直接触れないように勧告している。遊泳地域に入る前に水や砂の状態を注意深く観察することが推奨されている。汚染されている可能性のある水に接触した場合、すぐに飲料水で皮膚を洗い、症状が現れた場合は医療専門家に相談することが提案されている。
Carpinchos verdes #carpinchos pic.twitter.com/ogtZUlUk4x
— Palmas (@adrianpalmas) February 15, 2025
シアノバクテリアへの曝露を防ぐには水中における汚染の兆候を特定することが重要である。いくつかの指標には以下が含まれる：
- 緑青色、茶緑色または赤みがかった色の水
- 「散らばったハーブ」のような浮遊粒子の存在
- 水面に泡や膜ができている
シアノバクテリアに曝露された人々は、以下のような症状を示す可能性がある：
- 喉の痛みや結膜炎
- 発熱や衰弱
- 皮膚のアレルギーや炎症、口周りの水疱や唇の腫れ
- 下痢や嘔吐などの消化器系の問題
- 咳、気管支けいれん、呼吸困難などの呼吸器系の合併症
最も脆弱なグループには、子供、妊婦、高齢者、免疫システムが弱った人々が含まれる。また、ペットもこれらの影響に対して感受性が高く、曝露後に速やかに症状を示すことがある。これらの症状が汚染された可能性のある水との接触後に現れた場合は、直ちに医療機関に行くことが推奨される。
シアノバクテリアの増殖はエントレ・リオスに特有の現象ではない。過去には、ブエノスアイレス、サンタフェ、コルドバなど他のアルゼンチンの州でも同様のエピソードが記録されており、レクリエーション活動に使用される河川、湖、ラグーンに影響を与えている。都市人口の増加、農業における肥料の使用の強化、気候変動が国内のさまざまな水域でこれらの花が発生する要因となっている。
専門家の勧告によれば、シアノバクテリアに関連するリスクについての情報を得て、曝露を避けるための予防策を講じることが重要である。地方自治体と国の当局は状況を監視し、危険なレベルのこれらのバクテリアが遊泳に使用される水域で検出された場合、警報を発令している。コミュニティの協力が、健康に対する潜在的な影響を防ぎ、水域の生態系を保護するために不可欠である。
参考資料：
1. ¿Qué hay detrás de los carpinchos “verdes” que aparecieron en Entre Ríos?
2. Cómo se explica el fenómeno de los carpinchos verdes y cómo evitarlo según los expertos
3. Tras la aparición de “carpinchos verdes” en Concordia, la invasión de cianobacterias se extendió en el Río Uruguay
No Comments