（Photo：Aherrera1996 / Wikimedia ）
サルバドールから西にあるイサルコ（Izalco）で、聖週間中に中米で最も重要な行事のひとつである12体のキリスト像の行列が行われた。聖なる木曜日の午後2時に始まった儀礼は18時間続き、聖なる金曜日に終わった。
聖なる行進はガラガラと音が鳴り響くことから始まる。行列が始まる前、担ぎ手たちは最近亡くなった兄弟を偲び1分間の黙祷を捧げた。そして、マタイとルカの福音書にあるイエスが弟子たちに教えた祈り「主の祈り」を行った。祈りの後、笛と太鼓が鳴らされ、イエズス・ナザレ神殿に向けた行進が歴史的な町のさまざまな場所から始まった。
この聖なる行列に関する情報は残念なことにその起源や存在意義を含み少ない。イサルコの人々にとって最も特別な日のひとつであるこの文化的な祭典についてここでは説明するものである。
イサルコの人々によれば、ロス・クリストスの行列は、先住民マヤの儀式とキリスト教の融合であるという。このテーマに関心を持つ多くの人々もこの行列がシンクレティックな表現であることに同意している。例えばティト・ベラスケス（Tito Velasquez）は『La Procesión de Los Cristos/Una Procesión Maya（キリスト/マヤの行列）』と題する記事の中でこの更新について「カトリックの像を運び、ゴルゴダの悲劇を記念しているにもかかわらず、典型的なマヤの行列である…」と語っている。その一方のレイバ・セア（Leiva Cea）は『シンクレティズムの顔（El rostro del sincretismo）』の中で「ナフアの天のステップを実行できる唯一の人物である文化的英雄、キリスト＝テスカトリポカの解釈である」と述べている。
キリストの装飾品やその数が、私たちの祖先の世界観の哲学と同じような意味を持っていることについては合意してはいるものの、行進するキリストの数の由来は未だ定かではない。
「しかし、残念なことに、前世紀の60年代の初めにはまだ主の十字架を飾っていたコロゾの泣き掌とコヨルの掌が消え、同じくコロゾとコヨルで飾られていた3、4本の十字架が行列の道筋から消え、13というマジックナンバーが崩れた…」とレイバ・セアは述べ、また「アタコのイサルコスやサンティアゴ・アティトランのトゥトゥヒルのようなシンクレティックの伝承を参照すると、キリストはコロサに隠れ、捕らえられ、（おそらく）コロサのヤシの木に磔にされて死んだのであり、そのような十字架がこれらの花やヤシで飾られているのは自然なことである…」と語っている。
ベラスケスによるとキリストの数はマヤの「13」に基づいている。彼によれば、サンタ・クルスとナザレに加え、11人のキリストがその数に達するとした。「兄弟団は14人である。しかし、前世紀の最後の数十年と現在の最初の数十年、インディオたちは11人のキリストを行列に乗せていた…」。この最後の点には問題がある。というのも、彼は14のコフラディアがあると述べているが、これが行列に参加したコフラディアなのか、それとも14がイサルコのコングロマリットの総数なのかが明記されていないからである。一方「彼らは11人のキリストを運んだ 」と言っているのは、十字架にかけられたキリストがもっといたことを意味しているが、これもまた事実ではない。ベラスケスは、前世紀の40年代まで、キリストとその徽章は、行列の中で一定の順序を守っていたと語っている。「キリスト像の後ろにはナザレ人イエスの像があり、その後ろには聖週間とは無関係だが、町の守護聖人であることからイサルケの人々が行列に連れ出したサン・ニコラスの像があった」と語っている。
カルボ・パチェコ（Calvo Pacheco）は「兄弟団の9人のキリストの委嘱状が行列の儀式に参加する」と述べている。しかしここにも食い違いがある。というのも、現実に彼らを象徴するキリストを持っているのは、9つの総同胞会ではなく、11の総同胞会だからである。この伝統が始まった当初は、各マヨルドモがそれぞれのキリストを担いで行進し、各総同胞会は、夜間に灯された大きなロウソクで伴奏するというものであったことを指摘している。
現在のキリスト像が「おそらく」オリジナルではないのは、時間の経過とともに劣化し、代用品が作られた可能性が高いからだ。ほとんどすべてのキリスト像が不釣り合いに塗り直されているため、肉眼で確認するのは非常に難しい。
マヨルドナのテレサ・ムスト（Teresa Musto）は「聖ニコラシトが行列に参加するのは、そのリボンで、不眠のために遅れをとっている人々を引きずり下ろし、眠りにつかないようにするためです。また、複数のマヨルドモが、行列に参加する12人のキリストは、主の12人の使徒がいたからだ」と語っている。
行進するイエスの数やその理由については検証されるべきである。なぜなら科学的に文書化された情報がないからであり、研究者によって異なることを述べているからだ。しかし現在、ソンソナーテにあるイサルコの兄弟団によって崇拝されている十字架にかけられたイエスの12体の像（以下）であり、それらが運ばれていることも事実だ。
1. Santa Bárbara
2. Virgen de Belén
3. Nuestra Señora de los Dolores
4. San Juan Bautista
5. Virgen de Los Remedios
6. Santa Veracruz ※1876年の火事で失われ、サンタ・クルス・デ・マヨに取って代わられた
7. San Sebastián
8. San Gregorio Magno
9. Santa Teresa de Jesús
10. Santa Lucía
11. Santa Rosa de Lima
12. San Nicolás de Tolentino
ベラスケスはキリストの行列について「イサルケーニョの人々は無意識のうちに、あるいは無意識のうちに、マヤの葉十字を崇拝している」とした。一方この町に長年住み、地元の伝統に詳しいアレハンドロ・ラメ（Alejandro Lame）は「キリストスたちが行列に参加するのは、箱の中に祭壇が発見されたとき、市長がそう決めたからだ。 …キリストの数には何の意味もない。当時から、マヨルドモスは自分たちのキリストを行列に出すか出さないかを決めていた」と述べた。
新世界では、聖週間の儀式における対立を避けるために、聖木曜日には先住民の兄弟団が受難を記念する場所を持ち、聖金曜日にはスペイン人とメスティソがそれを行うことに王室が決定した。それについてはその証拠書類も残っている。
ナザレのイエスの兄弟団の時代には、聖木曜日の行列は3つの段階を踏んで行われた。最初の段階は、午後5時にマヨルドミアをナザレのイエスだけを持って出発し、「パサーダ」で悲しみの聖母小教区のアトリウムまで運んだ。第二段階ではすべての像が一堂に会すことになる。午後9時45分頃に集結したのちキリストたちはそれぞれの兄弟団に戻ることとなる。そして午後10時、この日の第三段階となる「パサーダ」を着たナザレのイエスが楽団を伴わずに兄弟団に帰する。
カルボ・パチェコ（Calvo Pacheco）は行列の様子を以下のように描写している：
先住民族の宗教的最高権威者たちが姿を現した。彼らはほとんど暗闇の中を歩き、先住民の教区民が持っていたろうそくの薄暗く黄色っぽい明かりだけが照らし出した…。夕方6時、ドローレス教会のアトリウムから「キリストの行列」が始まり、セメンテリオ通りを西に進み、アルチャ家の角に到着した。現在のTercera Avenida Norteを南側に渡り、旧体育館（現在のペドロ・F・カントル学校）の角まで進んだ。
その後、ラ・ウニオン通りを東に進み、市長室、サルダーニャ公園、アスンシオン教会の前を通り、ドン・キリノ・メンデスの家の角に到着した。現在の北2番街を北へ渡り、カジノの横を通り、ホセフィナ・カルタス夫人（現サンタ・イサベル薬局）の角まで来た。再び現在の西9番街を西へ横断し、ドン・サルバドール・カストロのイザルケーニャ代理店の前を通り、その日の夜10時、ドローレス教会のアトリウムで再びキリストの行列が終わりを告げた。
2024年この日のために伝統的な紫色のチュニックに身を包んだ女性や子供を含む約1400人の担ぎ手や楽隊のメンバーが集まった。さらに何千もの観光客もまたこの町を訪れている。参加した信者の一人であるウィリアム・ロサレス（William Rosales）はEFEの取材に対し、キリストの12体の像とナザレのイエスの像を担ぎ、町の主要な石畳の通りを練り歩く行事について、この宗教行事に参加することは、信者たちが「ナザレのイエスの忠実な信者」として行う犠牲と懺悔の一部であると話した。ロサレスは、この行列はイサルコのイエス・ナザレノ同胞団によって組織されており、この行列の特異性の一部は、「感謝のため、あるいは（イエス・ナザレノに）大きな信仰をもって行う嘆願として」、何人かの人々が行う苦行であると付け加えた。
行事に檀家したドラ・メンデス（Dora Méndez）は「私はこの伝統に60年間携わってきた。父から教え込まれ、子供たちにも同じようにしている。私たちの伝統が熱心に守られているのを見るのは幸せなことだ」とはボイス・オブ・アメリカに語った。
エルサルバドルの遺産としてのロス・クリストス
2023年3月、エルサルバドルの立法議会は、先住民族のルーツとして知られる西部の町イサルコの「キリストの行列」と「聖なる埋葬」を無形文化遺産と宣言した。この宣言の目的は、カトリック信仰のこれらの伝統を長期にわたって維持するためのイサルコの全住民の献身と努力を認識することにある。イサルコの町は文化的表現に富み、特に聖週間の厳粛さによって特徴付けられる。そしてこの行列は、国内で最も厳粛な祝典の一つとしてカタログ化されている。
なお、グアテマラのアルティプラーノ、特にサン・クリストバル・トトニカパンや隣国の西部で、この行列とよく似た行列が行われている。グアテマラの首都のヘスス・デ・カンデラリアとサン・クリストバル・エル・バホの行列、アンティグアとイサルコの行列があり、いずれも土着的な性格を持ち、全国的に際立っている。
メキシコのゲレロ州タクスコ市でも同じく聖木曜日に、イサルコと比較的よく似た活動が行われ、さまざまな地域を代表する多くの十字架が行列をなして運ばれる。現存する21の伝統的なコフラディアのうち、メサ・アルタを持っているのは11だけである。
イサルコという町
イサルコは、1932年に先住民とその文化をほぼ絶滅させた独裁者マキシミリアノ・エルナンデス・マルティネス（Maximiliano Hernández Martínez）が命じた先住民や農民の虐殺によって、最も大きな打撃を受けた町のひとつとしても知られている。この大虐殺は、先住民や農民が主導した民衆蜂起に続くもので、彼らの共有地を剥奪する改革と選挙詐欺を拒否したものであった。
参考資料：
1. Los Cristos izalqueños, una centenaria tradición de Semana Santa en El Salvador
2. Cientos de devotos acompañan la centenaria Procesión de los Cristos en El Salvador
3. Tradición que se vive!! La Procesión de los Cristos
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