ポルトガル：人口わずか170人の山村カベッサが絵葉書のように変わる時

（Photo：Pedro Ribeiro / cabecaaldeianatal.pt）

ポルトガルの小さな山村カベッサ（Cabeça）は、現在、まるでクリスマスの絵本から抜け出したかのような風景に包まれている。人口わずか170人のこの集落は、その小規模さや過疎といった「弱点」を逆に魅力に変え、ポルトガル中部の代表的な田舎観光地ピオダォン（Piódão）と肩を並べる存在となっている。カベッサは、何世紀も生きる森林や山岳風景に囲まれた小規模な集落で、石造り（スレート＝schisto）の家々と急な坂道の路地が特徴的だ。ここでは現代化の波や過疎化の影響を受けず、伝統的な生活様式が守られている。今も煙突から煙が立ち上る風景が日常に息づき、クリスマスの時期には自然と調和した特別な祝祭の舞台となる。村はシエラ・デ・ラ・エストレージャ自然公園（Parque Natural da Serra da Estrela）の中心に位置し、自然環境と調和した持続可能な祝祭が大切にされている。また、季節の移ろいとともに訪れる人々に特別な体験を提供している。

12月が進むにつれ、住民も観光客もクリスマスの訪れを心待ちにする。12月25日の祝祭を前に、村には期待とわくわくが広がる。秋の終わりと冬の訪れに伴う気温の低下は、雪景色や映画のワンシーンのような光景を生み出し、訪れる人々に非日常の雰囲気を届ける。

カベッサは、ただの装飾にとどまらないクリスマス体験を提供する。村全体が住民の手によって祝祭を演出しており、訪れる者にとって忘れがたい特別な時間となる。地域住民の参加と工夫により、自然と共生しながら作られるクリスマスの光景は、他では味わえない独自の魅力を放っている。

 

この時期、日常の喧騒から離れて休暇を楽しみ、クリスマスの雰囲気を満喫したい人は、多くの場合、イベリア半島を離れた都市を思い浮かべる。チェコ共和国のプラハ（Praga）では歴史的なマーケットを楽しめ、ノルウェーのレーネ（Reine）では北極圏の景観やオーロラを体験できる。マルタのヴァレッタ（Valletta）も人気の選択肢である。

しかし、国境に近いポルトガル国内にも、12月になるとまるでクリスマスの絵葉書のような特別な場所が存在する。それが、セイア（Seia）市に属する小さな村カベッサである。村は「クリスマスの村（Aldeia Natal）」として知られるが、一般的なクリスマス像とは一線を画す。プラスチック製のトナカイや巨大な人形、既製の装飾はなく、サンタクロースや東方三賢者の姿も中心には置かれない。村は自然環境と調和した持続可能な祝祭の形を大切にしている。

カベッサはシエラ・デ・ラ・エストレーリャ自然公園の中心に位置し、何世紀も生きる森林や渓谷、山岳風景に囲まれている。これにより村の田園的な特色と魅力が際立つ。狭く急な坂道の通りはゆっくり歩くことを誘い、青みがかったスレート造りの家々の屋根からは煙突の煙が立ち上る光景が、訪れる人々を温かく迎える。

 

小さな集落カベッサには、約170人の住民が暮らしている。12月になると、村人たちは一丸となって、訪れる人々を魅了する温かいクリスマスの風景を作り上げる。カベッサが本物のクリスマス村に変わるのは、村人たちの献身と努力、そして夢の力によるものである。準備は10月から始まり、細部に至るまで心を込めて作り上げられる。

この取り組みの特徴は、装飾に使用される素材がすべて自然のものである点にある。村の装飾に必要な資材は、周囲の自然が提供するものであり、これが本物らしさと持続可能性へのこだわりを生んでいる。

秋の間、村人たちは近くの森を歩き、シダの葉、赤い実、松ぼっくり、つる植物、枝、エニシダ（retama）、落ち葉、木材を集める。装飾に使われるすべての素材は自然から採取されたものであり、プラスチックや人工物は一切使用されない。村の飾りは、土地が与えてくれる天然素材から生まれるのである。

11月初旬からは、村人たちが毎日村の体育館に集まり、親睦を深めながら手作業でガーランド、星、燭台などの装飾品を作り、村の建物や通りに飾る準備を進める。

この活動には村人たちの協力が不可欠であり、山村ネットワーク総合開発協会（Asociación para el Desarrollo Integral de la Red de Aldeas de Montaña：ADIRAM）、シエア市役所（Ayuntamiento de Seia）、およびビデとカベッサの教区連合（Unión de Parroquias de Vide y Cabeça）の協力も重要な役割を果たしている。

 

夜になるとカベッサは最も壮観な姿を見せる。何千もの光が通りや屋根を柔らかく照らし、村の輪郭を描き直すかのように温かい雰囲気を作り出す。さらに、焼き栗やホットワインの香りが漂い、訪れる人々に五感で楽しむ体験を提供する。今年、村で最も目を引く装飾の一つはクリスマスツリーである。これは一年を通して収穫されたトウモロコシの穂のみで作られており、自然素材の活用と持続可能性へのこだわりが際立つ。

カベッサは2011年にポルトガル初のLED村として、従来の照明を効率的なLEDに置き換えた先駆者でもある。夜になるとLEDの光が村の輪郭を浮かび上がらせ、まるで小説の一場面の上に村が浮かんでいるかのような幻想的な風景を作り出す。訪れる人々は、静かな佇まいや温かい田舎の宿、木と石の質感、幼い頃に思い浮かべたクリスマスの歌を心に感じながら歩くことができる。

 

12月6日から1月1日まで開催されるこの祭りでは、クリスマスのかがり火、マーケット、手工芸や料理のワークショップ、コンサート、自然をテーマにした散策や植林活動など、子どもから大人まで楽しめる多彩なプログラムが展開される。また、村の家々は扉を開き、手作りの小さなクリスマスマーケットが開催される。焼き栗の香ばしい香りとホットワインの甘い香りが漂い、訪問者の五感を満たす。さらに、コミュニティによるかぎ針編みワークショップ、暖炉のそばでの読み聞かせ、そして村を取り囲む棚田の小道（PR3 – SEI）を歩く散策も楽しめる。つまり、訪れる人々は光と香りに包まれた村の街並みを歩き、五感でクリスマスを体験することができる。

村の通りは家々が密集して連なり、その景観は私たちが抱く「昔ながらのクリスマス」のイメージをそのまま体現している。派手な装飾は一切なく、膨らませたサンタクロースも、プラスチックや合成素材の装飾も存在しない。訪れる者にとって、まさに心安らぐ静かなひとときである。

村全体の取り組みは、環境への配慮、地域コミュニティの活性化、そして持続可能性の理念に基づいており、毎年少しずつ進化を遂げている。初開催時には1万5,000人以上が訪れ、その反響を受けて住民たちは「本物のクリスマス体験」を創出し続けている。小さな村ならではの温かさと、自然と共生したクリスマスの雰囲気が、多くの観光客を魅了してやまない。

 

2013年に始まったこの伝統は今年で13回目を迎える。きっかけは、シエア市役所が推進した「シエア、参加型コミュニティ（Seia, Comunidad Participativa）」というコンテストで、カベッサの住民たちが提案したプロジェクトが優勝したことにある。それ以来、イベントは年々成長し、地域に深く定着している。

「このアイデアは長年温められてきたものです」と、ポルトガル・カトリカ大学（Universidade Católica de Portugal）の研究者コンセイソン・アルメイダ（Conceição Almeida）は村のウェブサイトで語る。「夢を現実に変える機会が訪れ、村人たちが一致団結しました」。

カベッサの特徴は、派手なメディアプロジェクトや広告キャンペーン、大掛かりなイルミネーションとは一線を画す点にある。装飾の素材はすべて、村人自身が秋のうちから周囲の森を歩いて採取する自然の恵みでまかなわれている。エニシダ（retama）、森林整備で得られる松の枝、つる植物、シダの葉、赤い実など、あらゆる装飾は地元の自然素材で作られる。

企業や専門のデコレーターは関与せず、村の手による手作業のみで、絵葉書のような風景が作り上げられている。デジタル化やAIが広がる現代において、情熱と創意を持ってコミュニティ全体で取り組むこの姿勢は、ますます希少な価値となっている。

すべての作業は地域コミュニティによって行われ、山村ネットワーク総合開発協会（Asociación para el Desarrollo Integral de la Red de Aldeas de Montaña, ADIRAM）、シエア市役所（Ayuntamiento de Seia）、ビデとカベッサ教区連合（Unión de Parroquias de Vide y Cabeça）の協力が、成功の鍵を握っている。

#クリスマス #観光

 

参考資料：

1. El pueblo montañés de Portugal con apenas 170 habitantes y que se convierte estos días en una postal de Navidad
2. La aldea de 170 vecinos de Portugal con la Navidad de postal más genuina y sostenible