（Photo: defensa.com.）
米国による軍事展開の一環として、米海軍に所属する少なくとも5機のF-35戦闘機が、プエルトリコ北東部に位置するホセ・アポンテ・デ・ラ・トーレ地域空港（Aeropuerto Regional José Aponte de la Torre）に到着した。同空港はかつてのルーズベルト・ローズ海軍基地（Naval Station Roosevelt Roads）の跡地である。また、同施設において米軍の軍用輸送機であるボーイングC-5（Boeing C-5）も確認された。この動きは、米国によるより広範な軍事展開の一部であり、その中にはミサイル搭載の軍艦8隻および原子力潜水艦1隻が含まれており、これらはベネズエラ沿岸付近に配置されているとされる。
米連邦政府は、この軍事展開の目的を「麻薬取引対策」としているが、ベネズエラ政府はこれを「体制転換（レジームチェンジ）」を狙った介入行為と解釈している。
米国防総省がカリブ海の島々への軍用機派遣を発表して以来、多くのプエルトリコ住民は、ベネズエラやキューバといった他国への攻撃拠点として自国が再軍事化されることに強く反対してきた。
報道によれば、到着した5機のF-35戦闘機は、米国によるカリブ地域での軍事包囲網の一環としてベネズエラへの圧力を高める目的で派遣されたものである。米政府はこれを麻薬対策と称するが、実態としては地政学的目的を帯びた軍事行動であるとの見方が広がっている。この軍事展開は、「平和の地域（Zona de Paz）」と宣言されたカリブ地域に対する明確な脅威であり、ボリバル主義国家であるベネズエラはこれに強く反発している。ベネズエラのマドゥロ大統領は、米国による軍事介入を盲目的に支持するプエルトリコ知事を批判し、「もし侵略を望むのなら、自ら先頭に立って行動せよ」と皮肉を込めて応じた。
米国防総省が、麻薬取引対策を名目にF-35戦闘機10機をプエルトリコの米軍基地に配備すると発表して以来、同島の住民たちは、ワシントンによる決定、およびトランプ政権のベネズエラ政策に追従しているプエルトリコ知事ジェニファー・ゴンザレス（Jenniffer González）の協力姿勢に対して強い異議を唱えている。プエルトリコでは、再軍事化と自国領土が米国の軍事的「空母」として利用されることへの抗議が高まっており、数週間前には数千人規模の住民が反対デモを行った。一方、ゴンザレス知事もまた、ベネズエラ大統領ニコラス・マドゥロ（Nicolás Maduro）が麻薬カルテルの一員であるとの根拠のない主張を繰り返している。
プエルトリコ独立党（Partido Independentista Puertorriqueño：PIP）は、声明を通じてプエルトリコ議会（Asamblea Legislativa de Puerto Rico）に対し、「いかなる再軍事化計画も中止するよう」要求した。この声明は、同党の代替報道官であり下院（Cámara de Representantes de Puerto Rico）議員であるアドリアナ・グティエレス（Adriana Gutiérrez）によって発表された。要請はトランプ政権の関係者および米連邦議会にも送付された。
また、世界平和評議会（World Peace Council）の加盟組織であるプエルトリコ国際連帯組織SOLi（Solidaridad Internacional de Puerto Rico）も、同様の立場を表明した。同団体は、2025年9月9日（火）に発表した声明において、米軍のプレゼンス強化および知事ゴンザレスによる「プエルトリコはカリブ海における米国の前線である」との発言を強く非難した。同文書では、青少年向けの民軍融合プログラムや軍艦・兵士の配備などを通じた軍事化は、植民地的従属を深めるとともに、プエルトリコを外部紛争の潜在的な標的に変え、地域の安定を脅かす戦争の論理を強化するものだと警告している。
さらに、米国戦争長官であるピート・ヘグセス（Pete Hegseth）がプエルトリコを訪れ、サンフアン東部に位置するムニス空軍基地（Muñiz Air National Guard Base）を視察する前日には、数百人のプエルトリコ住民がデモを行った。彼らは、かつて米軍による軍事演習で兵器残留物が放置され、深刻な環境汚染を引き起こしたことから、軍事基地の再稼働が自国民の安全や海岸線の衛生環境を再び脅かすことを懸念している。
Photo: EFE / Thais Llorca.
プエルトリコで軍事化に反対する市民が抗議集会を開催
市民による抗議行動は、「戦争に反対する母たち（Madres contra la Guerra）」という団体の呼びかけによって行われた。参加者たちは、「プエルトリコに軍隊はいらない、我々が求めるのは正義だ（Puerto Rico sin milicia, queremos justicia）」や「平和のために、皆で闘おう（por la paz, vamos todos a luchar）」などのスローガンを叫びながら、地面には「ヤンキー出ていけ（fuera yanqui）」や「トランプは殺人者（Trump asesino）」といった、ホワイトハウスへの抗議のメッセージを書き記した。
Photo: EFE / Thais Llorca.
同団体のスポークスウーマンであるソニア・サンティアゴ（Sonia Santiago）は、「プエルトリコは占領された、侵略された国である」と述べ、米軍（United States Armed Forces）の基地が同島に存在することに明確な反対を表明した。さらに彼女は、「我々の偉大なカリブ・ラテンアメリカの国家であるプエルトリコを足がかりに、今度は米国がベネズエラへの侵略を試みている。それはかつてイラクで起きたことと同じに見える」と警鐘を鳴らした。
こうした市民の抗議や、数千人規模に膨れ上がった直近の大規模デモにもかかわらず、2024年11月に当選したプエルトリコ知事ジェニファー・ゴンザレスは、「米国は引き続き戦闘機をカリブ海の軍事展開の一環として同島に送り続ける」と発言した。彼女はドナルド・トランプ（Donald Trump）との長年の親密な関係を背景に、中央政府（米国）の現政権と完全に足並みをそろえており、知事に就任する以前からその姿勢を明確にしていた。その結果、彼女はプエルトリコを米軍の地域における軍事・物流の中枢にすることを全面的に支持している。この立場は、域内国家間の紛争を平和的に解決することを目的とした「カリブ海平和地帯」の理念に真っ向から反するものである。
なお、ワシントンはかつてプエルトリコに11の軍事基地を設置しており、その多くは撤去された後も未処理の兵器残骸や弾薬の不発弾を残し、海岸線の汚染を引き起こしてきた。こうした負の遺産は、今もなおプエルトリコ住民たちにとって深い憤りの源である。
Photo: EFE / Thais Llorca
現在も、プエルトリコには複数の米軍施設が残っており、米国防総省は以下の基地の使用を継続している：ブキャナン基地（Fort Buchanan）、アレン砦（Fort Allen）、ムニス空軍基地、サンティアゴ訓練キャンプ（Campamento Santiago）、ラメイ基地（Ramey Air Force Base）、およびルーズベルト・ローズ基地である。
このような経緯を踏まえれば、知事ジェニファー・ゴンザレスは、自国民の意思を踏みにじっていると言わざるを得ない。彼女は、米国戦争長官による「プエルトリコにおける米国の軍事演習は、“米国の死活的国家利益の名の下に行われる現実的な作戦である”」との発言を許容したのである。ゴンザレスにとって、こうした命令は極めて都合が良いようだ。彼女は常に、同島の植民地的地位を維持することを主張してきただけでなく、さらに一歩進んで、プエルトリコを米国の51番目の州とすることを公然と支持してきた。
その一方で、多くのプエルトリコ住民たちは、いまだに疑問を抱き続けている──なぜ我々の土地が、米国の気まぐれによって勝手に利用されなければならないのか、と。
参考資料：
1. Aviones de combate aterrizan en antigua base de Ceiba
2. Aviones F-35 de la Marina estadounidense aterrizan en Puerto Rico
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