（Image：YAY Animation）
アンデス山脈の中心部において、一つの歴史的な作品が誕生した。『Aya Somos（アヤ・ソモス）』は、全編完全にキチュア語で語られる、エクアドル初のアニメである。本作は、芸術、音楽、そして祖先から受け継がれた記憶を融合させた革新的な作品である。
この作品は、デジタルアニメーションとアンデスの伝統を融合させたものである。
り、主人公の若き戦士「アイェ（Ayé）」が、武器の代わりにボンボ（太鼓）、ギター、フルートといった楽器を用いて自身の文化を守ろうとする物語である。物語の舞台は「チュパチャ（Chupacha）」と呼ばれるアンデスの精霊が住まう次元である。
物語の主人公はアジェ（Ayé）という若き戦士である。ただし、彼は武器を用いることなく、「音楽の力」で戦うという特異な存在である。物語の舞台は「チュパチャ（Chupacha）」という、アンデスの精霊たちが住まう次元である。そこでは音楽が特別な力を持っており、アイェは数々の試練に対し、ボンボ（太鼓）、ギター、フルートといった楽器を手に携え対処していくことになる。アジェは、何千年にもわたる文化の本質を体現し、現代のスクリーンで命を吹き込まれている。
このシリーズは、神々や伝統的な装い（アナコ、ポンチョ、帽子）を身にまとった登場人物たちが登場する、シエラ（アンデス地域）の壮大な風景へと観客を誘う。すべてのセリフと語りはキチュア語で行われ、物語は自らの言語によって、自らの視点と世界観から語られている。
このアニメは、「ヤイ・アニメーション（YAY Animation）」によって制作された。制作拠点は、インバブラ県（Imbabura）のオタバロ（Otavalo）にあるコミュニティ「ハトゥンルミ（Hatunrumi）」である。プロジェクトはキチュア語話者12人の若者たちによって進められた。彼らはアート、言語、テクノロジーを融合させ、自らの世界観を反映した物語を創造している。中心メンバーのひとりであるユヤク・チサ（Yuyak Chiza）は、キトでキャラクターデザインを学んだ後、「輸入されたヒーローではなく、山の子どもたちが主人公となる物語を作る」という夢を抱いてこの制作に取り組んだ。その目的は、キチュア語の再活性化と国際的な文化発信である。2本の40分エピソードを完成させるまでに、数ヶ月にわたる労力が注がれた。
本作の目的は、アンデスのコスモビジョン（cosmovisión）を映像作品として表現することである。キャラクターたちは、ポンチョやソンブレロ（sombrero、帽子）、アナコ（anaco、スカート）、アルパルガタ（alpargatas、履物）などの伝統衣装を身につけており、背景にはエクアドルのシエラ地方（Sierra）の風景が描かれている。
アナコは、アンデス地域における伝統的な衣装の一つ。特に先住民女性が身につける巻きスカートを指す。腰に巻きつけて着用し、帯や紐で固定するのが一般的である。この衣装はプレ・インカ時代（前インカ時代）からの歴史を持ち、アンデス地域に暮らす複数の民族によって受け継がれてきた。特にオタバロ（Otavalo）やサラグロ（Saraguro）などにおいて、現在でも儀式や日常生活の中で着用されている。アナコは単なる衣服ではなく、民族的・文化的アイデンティティの象徴であり、色、織り模様、巻き方などによって地域やコミュニティ、または既婚・未婚の違いを示す役割も果たしている。
アルパルガタは伝統的な履物で、カブヤ（cabuya）やエスパルト（esparto）といった天然繊維を用いて靴底が作られる。布地でできた甲部分にはしばしば伝統的な模様や色彩が施されている。その形状は軽量で通気性が良く、山岳地帯での生活に適している。農作業や日常の移動に使われることが多いが、祭事や伝統行事の場でも着用されることがある。単なる実用的な履き物ではなく、民族のアイデンティティ、先祖から受け継がれた伝統、そして大地とのつながりを象徴する文化的な存在でもある。
ビジュアルは現代的なアニメーションスタイルである一方、内容は文化的かつ地域の伝統に忠実である。音楽は作品の中心的要素であり、エクアドルの祭礼や伝統舞踊からインスピレーションを得たオリジナルのサウンドトラックが用いられている。
最初の2話は、アンデスの山々と信仰を巡る旅へと観客を誘う内容となっている。登場人物の声を担当するのは、11歳の女優ニナ・ヤンベルラ（Nina Yamberla）である。一方、ビジュアル制作は、アニメーションを学んだ25歳の若者ユヤク・チサ（Yuyak Chiza）が手がけた。「これは少人数で作った。エクアドルで制作され、世界中に届けられる作品だ」と、ユヤクは語っている。
「Aya Somos」の各エピソードは、YAY AnimationのSNSで公開されている。
キチュア語（kichwa）を未来の言語として
「AYA somos」は単なる完結したプロジェクトではなく、より大きな構想のための第一歩でもある。YAY Animationは、完全にキチュア語で制作された長編アニメ映画の制作を目指しており、その公開は翌年を予定している。彼らの目標は、国際映画祭に作品を出品し、「祖先の言語」がデジタルアニメーションの世界でも独自の輝きを放つことを証明することである。
本作はYAY Animationの公式SNSアカウントで視聴可能であり、ピクセル、音楽、そして抵抗のなかに息づく古代文化を、新たな視点から見つめ直す招待状でもある。
「AYA somos」は単なるアニメではない。これは、誇り、芸術、そして未来への宣言である。若者たちが自らの歴史と向き合うことで、かつて子ども時代に夢見た魔法のような世界を、自らの言語で、自らの色で、自らの山から創り上げることができる──それを証明する作品である。このアニメは、アートとアイデンティティが融合した文化表現の象徴であり、タイトルは「私たちは魂だ」を意味し、民族的な誇りと文化的継承の意志を表すものでもある。
この制作集団の最終目標は、ゴールデングローブ賞あるいはアカデミー賞（Oscar）の受賞である。
参考資料：
1. “Aya Somos”, el primer anime ecuatoriano en kichwa
2. Primer anime ecuatoriano en kichwa destaca por su calidad y originalidad
3. “AYA somos”: El primer anime ecuatoriano en kichwa que celebra el poder de las raíces andinas
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