ラス・マルビナス（グアヤキル）で発生した4人の子どもたちの失踪および殺害事件は、エクアドル社会を震撼させ、その深刻さは世界中へと波及した。
15歳のイスマエル（Ismael）、14歳のジョスエ・アロヨ（Josué Arroyo）、15歳のサウル・アルボレダ（Saúl Arboleda）、11歳のスティーブン・メディナ（Steven Medina）の兄妹は、2024年12月8日に軍のパトロール部隊によって拘束された。その後、彼らの遺体は12月24日に焼かれた状態で発見され、12月31日に身元が確認された。
2025年5月20日には、司法の判断が再び波紋を呼んだ。グアヤス県の裁判所は、4人の子どもたちが軍によって強制的に失踪させられたと認定したハベアス・コーパスの判決を取り消した。すなわち、国家機関である軍の関与を認めた判決が覆されたことになる。ハベアス・コーパス（Habeas Corpus）とは、人身保護令状とも呼ばれ、拘禁されている人物の身柄を裁判所に提出させ、その拘禁の合法性を審査するための令状を言う。
この悲劇的な事件を受けて、子どもたちの家族および弁護士たちの間では怒りが高まっている。一方で、ダニエル・ノボア（Daniel Noboa）大統領の政権および軍の代表者たちは、関与が疑われている17人の軍人に対する捜査に関連する司法手続きを無効とするため、法的手段を繰り返し講じてきた。
当初、軍側は子どもたちを犯罪者とし、生きたまま放置したと主張していた。しかし2025年4月27日に行われた2回目の事件再現の際、被告16人のうち4人が、少尉、軍曹、伍長、兵士の手によって未成年者に極端な暴力が加えられたことを自白した。これらの自白は司法取引の一環であり、情報提供と引き換えに刑が軽減され、被告は主に政治家を収容するキトの第4刑務所へ移送されたのである。
「これは死の旅路であった。子どもたちは脅迫、侮辱、拷問、そして存在しない罪を認めさせるための模擬処刑という苦難に耐え抜いた」と被害者家族の弁護士アブラハム・アギーレ（Abraham Aguirre）は述べている。
事件再現は、アギーレ弁護士によれば3か所で実施された。第一の場所はグアヤキルの海岸沿いの都市南方に位置するドゥラン＝タンボ高速道路であり、ここでパトロール隊は子どもたちをトラックから引きずり降ろし、脅迫を加えた。ある証言によれば、兵士の一人が被害者を踏みつける映像も存在するとされている。
次の場所はドゥラン＝タンボ道路の料金所であった。11歳の少年と14歳および15歳の3人のティーンエイジャーが無理やり車から引きずり出された。彼らはピックアップトラックの荷台から地面に投げ落とされ、手を後ろに組まされてひざまずかされたのである。そこで兵士の一人が未成年者の近くの地面に向けて発砲し、模擬銃殺を試みた。アブラハム・アギーレ弁護士によれば、「ある下士官がティーンエイジャーの一人を殴った」という証言もあるという。
同様の暴行は最終地点であるタウラにおいても繰り返された。そこで彼らは真夜中の人けのない場所で裸にさせられた。そこからの4人の協力兵士の証言は一致しており、彼らは未成年者を生かしたまま置き去りにしたと主張している。他の12人の軍関係者も同様に、子どもたちがその後に殺害されたことについては距離を置いている。
アギーレ弁護士は批判的に次のように述べている。「彼らは『あれだけのことをした後で、子どもたちは無事であった。車で立ち去ったため、その後に何があったのかは知らない』と言っている。要するに、『確かに殴ったが、生きていた』と主張しているのだ。」
子どもたちが再び目撃されたのは2024年12月31日であった。この日に検察庁は、タウラの湿地帯で発見された焼死体がスティブン・メディナ（11歳）、ネヘミアス・アルボレダ（15歳）、そして兄弟のイスマエル（15歳）とホスエ（14歳）であることを確認したのである。
子どもたちの両親は、2025年3月から家族支援を続けるグアヤキルの「人権擁護常設委員会」の心理チームのサポートを受け、兵士たちの自白を知った。心理学者のナタリア・サントス（Nathalia Santos）は「報告を受け取ったのは、準備ができていた人だけであった」と説明した。
兵士たちの証言は、人権団体や被害者家族が数か月前から主張していたことを裏付けるものであり、子どもたちが拷問を受けていたことを確認している。アブラハム・アギーレ弁護士は「事件再現で明らかになったこれらすべての要素が、刑の重さを増す可能性がある」と述べた。
エクアドルの包括刑法典によると、強制失踪は22年から26年の懲役刑に処される犯罪であり、さらに同国法では時効がない犯罪とされている。これはエクアドルのカトリック大学公法教授エフレン・ゲレロ（Efrén Guerrero）も指摘している。
「（各証言は）強制失踪とみなされうる状況の存在を再確認するものである」とエフレン・ゲレロ教授は述べた。「自白は国家の関係者の関与、未成年者の自由剥奪、そしてその後数日にわたり事実を認めず情報提供を拒んだことを示している。」
ゲレロ教授は、これらのすべての要素が事件の信憑性を強め、国連強制失踪委員会への事件の受理を促進する可能性があると指摘する。人権と司法の監視機関「オブザーバトリー」のディレクターであるマリア・ドロレス・ミニョ（María Dolores Miño）は、エクアドル国家が十分な賠償義務を果たさなければ、この事件が国際裁判所にまで発展する恐れがあると警告している。賠償義務には、適切な捜査と責任者の処罰、家族の真実を知る権利、金銭的補償が含まれる。
エクアドルは人権侵害の歴史を持つ国である。米州人権裁判所が下した553件の判決のうち53件（9.58％）がエクアドルに関連している。「我々は事例数で世界第3位の国である。構造的な免責の状況が解決されていない」とゲレロ教授は警告した。
兵士たちの自白から2日後の2025年4月30日、調査は終了し、証言、専門家の分析、そして子どもたちが軍の部隊に捕まった日の二度の再現が収集された。この事件は家族にとって悪夢の始まりとなった。5月1日には、担当検察官がグアヤキル南部刑事司法ユニットの裁判官に対し、16人の軍関係者に対する予備審理の日時を設定するよう求めたのである。
以下に、5月２０に時点での「ラス・マルビナスの子どもたち（Niños de Las Malvinas）」または「グアヤキルの4人の子どもたち（Los 4 Niños de Guayaquil）」としても知られる本事件の年表を示す。
2025年5月20日
グアヤス県の地方司法裁判所は、スティーブン・メディナ、ジョスエ・アロヨ、サウル・アルボレダ、イスマエルの強制失踪を認めたハベアス・コーパス判決を取り消した。
同裁判所は、元内務大臣モニカ・パレンシア（Mónica Palencia）、軍の合同司令部司令官ハイメ・ベラ・エラソ（Jaime Vela Erazo）提督、ならびに国防省の法務顧問弁護士が提起した控訴を受け入れた。
これにより、裁判所は2024年12月31日にファミリー・子ども・青少年司法ユニットのタニャ・ロル・サンブラノ（Tanya Loor Zambrano）裁判官が下したハベアス・コーパス判決を正式に取り消す決定を下した。
2025年5月20日時点において、本件の捜査は依然として「強制失踪罪」として進行している。ハベアス・コーパス判決の取り消しは刑事訴訟そのものには影響を与えないものの、被害者の家族は憲法裁判所に対して法的措置を講じる意向を示している。
2025年4月28日
2025年4月27日夜から翌28日朝にかけて、事件に関与したとされる軍人たちが第2回目の事実再構築に参加した。
この再構築はグアヤス県内の3か所にわたって実施され、ドゥラン市、ドゥラン＝タンボ道路の料金所、ナランハルのタウラ田園地帯が含まれていた。ここでの検証により、16人の軍人が本件で起訴されていることを裏付ける新たな証拠が明らかになった。
有効協力制度を利用した4人の軍人は、子どもたちが殺害される前に複数の暴行を受けていたことを明らかにした。
彼らの証言によれば、子どもたちはベルトによる鞭打ち、蹴り、殴打、拳による打撃、地面への踏みつけといった過酷な暴行を受けていた。さらに、格闘技の関節技がかけられ、至近距離で銃声を鳴らされるという恐怖の中に晒されたとされる。
2025年4月11日
エクアドル空軍（Fuerza Aérea Ecuatoriana：FAE）のフアン・イグレシアス（Juan Iglesias）中佐は、ラス・マルビナス事件における強制失踪の共犯者として捜査対象に追加された。
検察の見解によれば、同軍人は子どもたちの衣服を回収するための作戦を主導したとされる。
この作戦には、国家警察および検察は関与しておらず、回収された衣服は証拠保全の手続きを経ていなかったと、検察（Ministerio Público）は付け加えている。
2025年3月29日
スティブン、ジョスエ、サウル、イスマエルの遺体が発見されてから3か月後、法医学的な解剖結果が明らかにされた。
法医学報告書によれば、4人の子どもたちは頭部および背中に銃弾を受けていた。さらに、銃創の位置から、子どもたちは背を向け、しゃがんだ姿勢（いわゆる「うずくまった状態」）で殺害されたと結論づけられた。
人権擁護常任委員会（Comité Permanente de Derechos Humanos：CDH）の弁護士フェルナンド・バスティアス（Fernando Bastias）は、この報告書について「結果は決定的ではなく、結論を導くには不十分である」と述べた。
バスティアス弁護士は報告書へのアクセスを得た上で、「文書は少なくとも3人の子どもに銃弾が命中したことを確認している。一方、スティブンに関しては遺体の腐敗が進んでいたため特定できなかった。ただし、鑑定人は『確認も否定もできない』としており、他の3人と同様の状態だったとすれば、スティブンも同じ経緯をたどったと私たちは考えている」と説明した。
#ATENCIÓN | Informe de autopsia revela cómo fueron asesinados los cuatro menores de Las Malvinas. CDH se pronuncia https://t.co/G7kYj43cqv pic.twitter.com/VFCQJYT5pA
— Teleamazonas (@teleamazonasec) March 29, 2025
2025年3月16日
事実再構築は、南モールから数メートルの25 de Julio通りとErnesto Albán通りの交差点を起点に、ナランハル県の田舎地域タウラまで行われた。そこは子どもたちの遺体が発見された場所である。
起訴された16人の軍人は、ラタクンガ刑務所からプエルト・プリンシパルに移送され、この手続きに参加した。彼らは制服、バラクラバ（顔面覆い）、オレンジ色のベストを着用し、2024年12月8日の夜に起きた出来事を再現した。
事実再構築には、軍人と拘束された子どもたちを乗せた車両のルート全体が含まれ、専門家たちは軍人たちの証言も聴取した。
2025年2月20日
起訴された軍人たちは、裁判所に対し拘置所に代わる保釈措置を求めた。しかし、この請求は16人全員に対して却下された。
そのため、彼らは引き続きラタクンガ刑務所に収監され、ラス・マルビナスの4人の子どもたちの強制失踪に関する捜査は進行中である。
#URGENTE Sala de la Corte Provincial del Guayas rechaza recurso de apelación de prisión preventiva presentada por militares en el caso de #LosCuatroDeGuayaquilEcuador
— CDH.GYE (@CDHGYE) February 20, 2025
Los 16 procesados seguirán privados de libertad.#NoMásImpunidadFFAA pic.twitter.com/cBfzIMj3df
2025年2月11日
国防省および内務省は、グアヤキルで発生した4人の子どもたちの強制失踪を国家の責任と認定したハベアス・コーパス判決の取り消しを裁判所に求めた。
両省の弁護団は、国家検察庁および合同軍司令部の代表者とともに、ターニャ・ロール・ザンブラノ裁判官が「権限を逸脱」して国家の責任を認定したと主張した。
政府は、この問題は刑事訴訟手続きにおいて解決されるべきであると強調した。内務省の弁護士ジェシカ・ベルガラは、裁判官の判決が「この場には不適切な刑事訴追の根拠を先取りし、ハベアス・コーパスの本来の目的を歪めている」と述べた。
2025年2月16日
事実再構築は二度目の中断となった。2025年2月16日に実施が予定されていたが、起訴されたすべての軍人の証言が揃っていなかったため再度延期された。
2025年1月30日
検察は2025年1月30日の夜に予定されていた事実再構築を初めて延期した。関与した軍人の重要な証言が未だ揃っていないことを理由に挙げている。
その後、この手続きは2025年2月16日に再設定された。
2025年1月23日
起訴された軍人たちは保釈を求めて控訴した。しかし、グアヤス県地方裁判所の刑事専門部（刑事、軍事刑事、警察刑事および交通部門）はこの請求を却下し、軍人たちは引き続き拘束されたままである。
2025年1月16日
保護された証人2名が、ラス・マルビナスの4人の子どもたちの強制失踪に関する調査のなかで、事前証言を行った。
ゲゼルカメラでの証言において、3人の証人のうち2人が証言した。そのうちの1人はイスマエルとジョシュエの父親であるルイス・アロヨ、もう1人はタウラで子どもたちを助けたとされるルイス・Tである。
3人目の証人であるルイジ・Vは出廷せず、証人保護プログラムを自発的に離脱したため、その所在は不明である。
2024年12月31日
検察庁は、2024年12月24日に発見された遺体がグアヤキルで行方不明となっていた4人の子どもたちのものであることを確認した。
「遺伝子鑑定の結果、タウラで発見された4体の遺体は、12月8日に行われた軍事作戦後に行方不明となった3人の少年と1人の子どもに一致することが確認されました」と検察庁はX（旧Twitter）の公式アカウントで発表した。
軍の高官によると、少年たちは現行犯逮捕されたとされている。しかし、検察はこれらの罪状を否定し、未成年者たちが犯罪行為に関与した証拠はないと指摘した。
2024年12月24日
グアヤス県ナランハルのタウラの荒れた地域で4体の遺体が発見された。2024年12月24日火曜日のことである。
初期調査によると、遺体はアクセスの難しい場所で発見された。
この発見は、警察チームが12月8日からグアヤキルのラス・マルビナス地区で行方不明となっている未成年者の捜索を行っていた際に確認された。
「警察チームは12月8日以来、グアヤキルのラス・マルビナスで行方不明の未成年者を捜索していました。遺体はアクセス困難な地域で発見されましたが、これらが子どもたちのものかどうかはまだ技術的に確認する必要があります」と警察関係者は述べている。
2024年12月20日
グアヤス県人権擁護常設委員会（Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos de Guayas）は、政府省庁（内務省、国防省）、国家警察、軍に対して、子どもたちの強制失踪を認めるよう求めるハベアス・コーパス訴訟を提起した。
2024年12月9日
検察庁は、イスマエルとホスエの父ルイス・アロヨからの誘拐告発を受けて捜査を開始した。このことにより、子どもたちの失踪に関する証人への聴取を含む調査が現地で始まった。
2024年12月8日
イスマエルとホスエ・アロヨ兄弟、そしてサウル・アルボレダとスティーブン・メディナは、2024年12月8日に軍のパトロール隊によって拘束された。彼らの家族は捜索を始めたが、発見には至らなかった。
参考資料：
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