（Photo : https://www.facebook.com/prot.inn）
栄養価の高い食品スーパーフードを提供するカフェとして知られる「プロト・イン・コーヒーショップ（PROT INN COFFEE SHOP）」が10店舗目となる店をオープンさせた。同社CEO兼創業者であるダビッド・パレハ（David Pareja）は、健康的な食事というコンセプトで場所を共有したいという思いから、若き日の「プロト・イン」を立ち上げた。コーヒーショップチェーンはスペシャルティコーヒー、グラノーラ、メープルシロップなど自社ブランドを販売している。パレハは自らのビジネスの「目的は、食を通じて人々の生活を改善すること」と述べている。店のアイデアは約10年前、パレハがスポーツサプリメントの研究を始めたときに生まれた。「プロト・インは、サステナブルなカフェテリアを実現するために、サステナブルな使命を持ついくつかのプロセスを考えている：質の高い食事、水や電気などの資源の節約、ゴミを出さない、リサイクルと再利用、地元のサプライヤーなど。さらに、2030年の目標に沿った使い捨てプラスチックの撲滅という短期的な目標も掲げています」とパレハは述べている。
パレハはもともと「エクアドルとアルゼンチンでパイロットとしての訓練を受けたが、予期せぬ出来事で飛行機に乗れなくなった」と話す。「ペルーの航空会社に雇われる予定だったものの、突然の改革で雇えなくなった。自分のキャリアに失望し、好きなことを始めようと思い、スポーツサプリメントの自分のブランドを持ちたいという夢を叶えた。それが最初の事業だった」と語る。
https://twitter.com/prot_inn/status/1605338202968977408
パレハは2014年にスポーツ栄養スペシャリストの資格を取得し、プロテインパウダー、多栄養素ビタミン・ミネラルサプリメント、ファットバーナーなどを扱う「ベストニュートリション」ブランドを立ち上げた。当時は栄養面でのアドバイスも行っていたため、レシピを試すようになったという。
「プロテインパウダーを使った料理を学び始めたのは、シェイクを飲むのに飽きて、食べられるものを探していたため。最初は固くて不格好でパサパサしたものが出きたが、何年もかけて料理を改良してきた」とそう語る。
プロト・インの初店舗は2017年に誕生した、サンボロドンのラ・ピアッツァの空きスペースにできた。パレハは当時、約15,000米ドルを投資したという。開業から7カ月後パレハは売上の減少に気付きイノベーションが必要だと感じ取ったという。だからメニューを一新し、店内の装飾を変更した。COVID-19パンデミック時には、仕入先から多額の借金を抱えていたことから倒産寸前まで追い込まれたという。閉店するか銀行から融資を受けるかという選択肢があったものの、借り換えを選択したという。2021年になるとその売上高は200％増加し、2021年には売上は600％に増加した。
パレハは健康的な食事が当たり前になり、いつもの食事としてそれが選ばれるのが当たり前になる時代が来ると確信している。それもあと5年もすれば、ほぼ同じ割合になると考えている。社会は健康を求め、地球や動物への配慮、加工度の高いものから遠ざかっていく傾向にあるからだ。リユーサブルボトルを持っていけば、水が無料でもらえるなど積極的に行っている。
https://twitter.com/Refill_Ecuador/status/1462912618805571594
パレハは、この5年間、消費者に非常に厳しく受け止められてきたことを述べ、このブランドが常にメニューを革新していると述べた。彼の目標は国内だけでなく、グローバルに展開し続けることだ。プロト・インは100人以上の雇用を生み出し、食品や飲料を含む80以上の製品を提供していて、商品は健康や栄養の専門家によって作られていまる。
同ブランドは、Quicentro Sur、Portal Shopping、Granados Plaza、San Luis Shopping、Quito Airport Center（キト）、Maltería Plaza（ラタクンガ）、San Marino Shopping（グアヤキル）、Mall del Pacífico（マンタ）などのショッピングセンター内、そしてサントドミンゴ・デ・ロス・サンチラス（Santo Domingo de los Tsachilas）のBombolí Shoppingに店舗を構えている。
参考資料：
1. Marca ecuatoriana abre su décima cafetería y suma más de 100 fuentes de empleo
2. De piloto a CEO de la cadena de cafeterías Prot Inn en Quito y Guayaquil
店のオフィシャルホームページはこちらから。
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